“당신이 목표에 초점을 맞추면 목표에 도달할 것이다. 그러나 그것이 성장을 보장해주지는 않는다.

당신이 성장에 초점을 맞춘다면 당신은 성장하고 언제나 목표에 도달할 것이다.”

- 존 맥스웰

“당신은 개인적인 성장을 위한 계획을 가지고 있는가?”

그것은 존 맥스웰이 25살이었을 때 커트 캠프마이어(Curt Kampmeier)가 아침을 먹으며 했던 질문이다. 커트는 존이 성공 원리에 관한 그의 이야기를 들은 후 찾아갔던 사람이다.

그 질문이 존의 인생을 바꾸었다. 왜냐하면 존은 개인의 성장을 계획해야 하는 일로 여긴 적이 한 번도 없었기 때문이다. 그때까지 존은 개인의 성장이 의도적으로 노력해야 하는 일이라는 것을 인식하지도 못했다. 그 후로 그는 의도적인 개인의 성장을 자신의 목표로 삼았다.

당신이 가장 높은 수준의 삶을 살고 당신의 잠재력에 도달하기를 원한다면 존이 말한 것처럼 “성장하는 법을 배우고 자신을 발전시켜 당신이 되고 싶었던 사람이 될 절호의 기회를 붙잡아야 한다.”

다음은 당신이 개인 성장의 여행을 시작하도록 도와줄 세 가지 통찰이다.

첫째, 성장은 저절로 되지 않는다.

포도주나 치즈와 달리 사람들은 나이가 들면서 반드시 더 좋아지는 것은 아니다. 성장은 저절로 보장된 과정이 아니다. 당신은 나이가 들면서 저절로 지혜가 생길 것이라고 기대해서는 안 된다. 단지 나이만 들어갈 수 있다.

성장은 겸손과 함께 시작된다. 당신에게 성장이 필요하다는 것을 인정해야 한다. 그것은 교만을 버리고 당신 자신에게 정직한 것을 의미한다. 당신의 성장을 도와주는 계획에 충실할 때 성장이 지속된다.

둘째, 당신 자신의 가치를 더하려면 자신을 귀하게 여겨야 한다.

종종 의도적인 개인 성장의 가장 큰 장애물은 낮은 자존감이다. 사람들이 자기 자신을 가치 있게 여기지 않을 때 자신을 향상시키기 위해 노력하기를 꺼린다.

모든 사람은 가치가 있다. 모든 사람은 성장의 잠재력을 갖고 있다. 당신도 마찬가지이다. 절대 우리 자신을 다른 사람과 비교해서는 안 된다. 오직 우리가 성장했을 때의 모습과 지금 우리의 모습만 비교해야 한다. 그리고 그 잠재적인 사람이 되기 위해 노력해야 한다.

셋째, 당신이 가지고 있는 것만 줄 수 있다.

존은 그의 책 『사람은 무엇으로 성장하는가(The 15 Invaluable Laws of Growth)』(비즈니스북스)에서 우리가 주변 세상에 기여하는 자가 되어야 한다는 강력한 진리를 강조한다. 그의 말처럼 우리는 저수지가 아니라 강 같은 사람이 되어야 한다. 즉, 우리가 가진 것을 비축해 두지 말고 나누어야 한다.

개인의 성장은 주변 사람들에게 나누어 줄 수 있는 능력을 북돋워 준다. 우리가 계속 성장할 때 언제나 나누어 줄 것이 있다. 다른 사람들을 돕기 위해 우리의 가장 좋은 것을 내어 주는 이 과정은 결국 다른 사람들도 우리를 돕기 위해 그들의 가장 좋은 것을 내어 주게 만든다. 개인의 성장은 탁월하고 풍요로운 문화를 부추긴다.

[위의 글은 디모데성경연구원, 『성공 너머의 삶』 단행본 내용 중 일부입니다.]